其实潼关的战斗自一月份的时候就已经打响了。
李渊率军直扑关中之时,便命同期渡河的刘文静前往永丰仓接收粮储,并伺机占领潼关。
对于关中来说,潼关是东大门,无潼关则无关中。
只是当时刘文静兵少,无力东向。当时李渊正急于攻打长安,但在此关键之时,仍是没忘了潼关,又命王长谐等人率军支援。
刘文静于是督兵向东。
李渊绕过蒲坂向西,屈突通得知消息之后,立刻带领数万精兵回救长安。此时大河冰封,正是渡河的好时候,但刘文静沿河布防,屈突通始终无法突破唐军防御。
屈突通无奈,只得绕道潼关以东渡河。
刘文静素来胆大,虽然手中兵力不足,但是却敢于用兵。自引兵向东之后,他便命王长谐昼夜兼程,突袭潼关。
潼关守将乃是刘纲。
刘纲其实是李渊的好友,二人交情匪浅。因此李渊南下河东之后,便派人给刘纲送信,希望刘纲归附。
可惜李渊忘了,义士多为忠臣,刘纲能够驻守潼关,本就是杨广嫡系将领,又如何会投降于他。于是刘纲见信之后,破口大骂,并诛杀李渊使者,誓不降唐。
刘纲不降,唐军只能强攻通过。
潼关不是独立的一个关,而是一众关卡的统称,除了主关南北二关外,周边还有许多关。杨广在潼关南北二关城各置都尉守护,分别称为都尉南城、都尉北城。
此时刘纲的指挥部便在都尉南城。
正常情况下,唐军想破潼关并不容易。但是刘纲虽然是天子亲信,但麾下的潼关守军却是有不少在家族的影响下,倒向了李唐。
这日刘纲正前往北城巡视关防,半道之上,突然遭遇唐军袭击。原来有亲近李渊的守将趁着众人不备,放开了南关的口子,引唐军进入。
刘纲手中兵力不足,立刻遭遇唐军的重围。
刘纲率军左右突杀,皆不得出。唐军统帅王长谐将刘纲包围在其中,并上前劝降道;“刘将军,吾闻汝素于唐公交好,今暴君无道,唐公起兵,顺天应命,刘将军当鼎力支持,又何必螳臂当车,为昏君卖命?”
刘纲大骂道:“李渊小儿,不忠不义,枉为人臣,我刘纲就是死也不降。”
于是王长谐命令大军上前,围杀刘纲。
刘纲突围不出,立竭身死,临死前仍大呼:“杀贼!”
刘纲既杀,王长谐趁机攻打南关。因为关中有内应,且刘纲身死,南关士兵失了统帅,很快为王长谐击破。
双方正在激战,眼看南关就要陷落,就在这时,从东面赶来的隋军援军也抵挡潼关,正是弘农郡丞齐洛所部。
唐军兵进关中,齐洛便组织兵马西援。他处于弘农这个位置,至关重要。黄明远将其至于此,本来就是防止李渊占领关中之后,趁机向东的。
齐洛自任弘农,便加强武备,征召兵马。弘农地处山区,民风彪悍,武勇难挡。齐洛手中虽只有六千人马,但却是一股生力军。
听闻唐军东来,起来也引兵向西支援。
双方在南关上激战,不分胜负,齐洛也趁机收拢南关的残兵。
这时刘文静又派遣部队前来支援,齐洛见状不敌,为防止为敌合围,于是率部和南关残兵,赶往北关。
刘文静本来兵少,但李渊实在放心不下潼关。先是命李神通的部将史万宝也赶来支援,又命新附的盛彦师所部受刘文静节制,刘文静部下也有数万人,这才有实力大举东进。
齐洛退守北关,手中兵力加上守军,也有近万人。刘文静虽然兵多,但一时也攻不下来。
到了第二日,急着救援关中的屈突通也从阌乡县(治今河南灵宝市西北阌乡西南)赶来,接手了北关。
为了渡河,屈突通不得不向下绕道阌乡,才从东面到达潼关。因此耽误了时间,也丢了南关。
此时隋军和唐军,各占据一半的潼关,相互对峙。
屈突通擅守,常在潼关经营的他,远比刘文静更占据地势。刘文静很清楚双方优劣,因此也不攻击北关,而是命人在北关以西扎下大营,与屈突通相持。
王长谐等人不解。
刘文静说道:“隋军擅守,且我军与隋军兵力大体相同。此时攻打北关,则是以卵击石。当前在潼关相持与在河东相持大为不同,我军与隋军在河东相持,屈突通不急,能够拖住我军就是成功;但在这里,我军身后就是永丰仓,有的是粮食吃,屈突通却失了粮草支援,当前东都根本顾不上他。而且屈突通担心的是我军趁势攻下长安,所以,双方相持,屈突通比我军更焦急。”
刘文静手中多骑兵,他准备逼着屈突通与他决战。一但屈突通离开了潼关,便是他的机会。
于是刘文静便耐下性子,与屈突通在在潼关相持了半个多月。
期间屈突通也有过数次试探性地攻击,但不善野战的屈突通离开了城池威力大减,刘文静又不与他战,屈突通到最后也没能向西移动一步。
日子一天天过去,屈突通粮食眼看就要耗尽,而且长安到潼关已经断绝了消息。屈突通忧心潼关之事,心急如焚,根本坐不住。
“我军必须主动出击,救援长安!”
屈突通再无旁的办法。
这时齐洛劝道:“屈突将军,对面唐军这些日子,避战不攻,等的便是我军主动出击,好以逸待劳。我军骑兵数量远比对方要少,一旦进行野战,于我不利。”
“长治(齐洛字),非我欲战,而是不得不战,长安不能丢啊。”
在此关键时刻,屈突通对于能够支援潼关的齐洛很是感激。而且当初征讨杨玄感叛乱之时,齐洛跟着黄明远身边,他与齐洛也熟识,因此这次在潼关迎敌,他对齐洛很是礼敬。
“现在长安危在旦夕,我若再停在此处,一旦长安失守,关中失陷,则李渊逆贼必成大祸,再难制矣。故野战虽是弄险,但必奋力一搏。”
明知不可为而为之,但那又有什么办法呢?
齐洛也知道当前形势如此,便不再阻止。
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