北非外籍军团一直以来都是法国的耗材,别听法国政府说得好听,在外籍军团中服役超过一定年限就可以加入法国国籍,实际上只有很少一部分外籍军团成员能活到加入法国国籍的那一天,更多人在那一天来临之前战死,退役,或者哗变。
需要说明的是,北非人并不全是有色人种,很多是信奉波斯教的奥斯曼人,他们从肤色上说和法国人区别不大,更容易被法国人接受。
萨尔斯顿少校率领的部队是一支轻装步兵,为数不多的重型武器还在数十公里之外,德国人为了拖延盟军的脚步,将里昂周边的道路彻底破坏,只有轻装步兵才能快速推进。
这也是马克坚决要等空军支援的原因,德国人的阵地依山而建,地势险要,结构完整,有铁丝网和雷区,正面强攻的话难度很大。
萨尔斯顿少校不在乎,他要的是速度,不是战损比,把希望寄托在敌人的战斗意志上,幻想着战斗开始后,敌方的士气就会崩溃。
既然萨尔斯顿坚持,马克也只能配合,南部非洲军中精确射手众多,自动武器的比例也很高,可以对参与进攻的自由法军部队提供一定程度上的火力掩护。
“击败眼前的这股敌人,我们就将占领里昂,洗刷德国人强加在我们身上的耻辱的机会来了,法兰西不会忘记我们的贡献,现在是你们作为一个法兰西人,证明自己勇气和忠诚的最佳时机!”萨尔斯顿作战前动员,他的士兵群情激奋,置生死与度外。
战斗很快开始,结束的更快,德国人甚至都没有开枪,自由法军在突入雷区之后损失惨重,参与进攻的一个连队,只剩三十多人返回出发阵地。
萨尔斯顿不心疼,很快就组织起第二次进攻。
这一次情况还是很糟糕,依然没有突破德国人的雷区,直到第三次,自由法军士兵总算触及到德国人的阵地边缘。
然后轻装步兵就遭到德国人屠杀。
德国人在布置阵地的时候很有心得,机枪阵地设置的很巧妙,MG42的杀伤力明显超出马克沁,当看到一排排自由法军士兵像麦子一样被机枪扫射,马克仿佛又看到了索姆河战役的尸山血海。
“不能再这样下去了,没有重炮和坦克的配合,我们无法突破德国人的防线。”马克主动找上萨尔斯顿,希望萨尔斯顿及时醒悟。
萨尔斯顿正在组织第四次进攻,他身边的几名军官都面带难色,现在的情况很明显,继续进攻还会遭到德国人的屠杀,并不是所有人都像萨尔斯顿一样铁石心肠。
“你有没有办法让重炮和坦克马上抵达战场?”萨尔斯顿已经杀红了眼,他必须有所收获,才能弥补自己犯下的错误。
“航空部队半小时之后可以抵达战场。”马克其实真不想管萨尔斯顿,好言难劝该死的鬼,出于盟友立场,马克还是希望自由法军不要损失太惨重。
损失太惨重的话,马克也无法交代,虽然马克和萨尔斯顿平级,按照自由法军和南部非洲军方的约定,当两人意见不一致的时候,萨尔斯顿需要听从马克的安排。
令出多门是大忌,就算平级也得有主次之分,南部非洲军队和自由法军联合作战,南部非洲军队处于主导地位,跟英军和美军的关系差不多。
“我们上一次进攻已经攻入德国人的阵地,再给我一点时间,我们一定能突破德国人的防守。”萨尔斯顿坚持,似乎根本没有意识到,他的部队已经损失超过百分之二十。
按照欧洲军队的习惯,损失超过百分之二十基本上已经处于崩溃边缘。
法国外籍军团的情况略特殊,法国政府是真不拿外籍军团士兵当人看,要不然外籍军团哗变的概率那么高呢。
“如果你坚持的话,我将解除你的指挥权。”马克态度更强硬,周围有几个自由法军军官看萨尔斯顿的眼神已经不太对劲,继续强攻的话,搞不好会阵前倒戈。
“你不能这样做,这是我们法兰西人的战争!”萨尔斯顿暴怒,如果就此结束,那么萨尔斯顿就要为之前的失误负责。
“这是我们所有人的战争,身为军官,你必须为你的士兵们负责。”马克正面硬刚,一将功成万骨枯这话不假,但是不能辜负了士兵们的信任。
萨尔斯顿还想说话,空中突然传来航空发动机的声音,空中支援终于到了。
不是固定翼飞机,而是陆军航空兵配属的武装直升机。
“这玩意儿飞的这么慢,这么低,能攻破德国人的阵地?”萨尔斯顿怀疑武装直升机的战斗力。
如果能用较小的代价赢得胜利,萨尔斯顿当然也很乐意,他刚才的不满,有一部分是因为马克拒绝派出南部非洲军队参与进攻。
“可以的,等着瞧吧。”马克有信心,直升飞机在有些时候,比轰炸机更好用。
确实好用,效率非常高,德国人缺乏专业的防空武器,MG42用来收割步兵很好用,用来打直升飞机就差点,德国人在构筑阵地的时候也没有考虑直升飞机,这甚至是很多德军官兵第一次在战场上遭遇直升飞机。
之前直升飞机也曾经参战,遭遇直升飞机的德军部队,要么被消灭,要么成为俘虏,德国人还没有研究过如何对付直升飞机。
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