落日照大旗,马鸣风萧萧。
且说那高廉点起兵马,教吊桥放下,大开东门,率众出城迎敌。
高唐州东面围城的乃是霹雳火秦明,当下见高廉大摇大摆,出得城来,一时即是诧异,又是欢喜。
他诧异的是公明哥哥神机妙算,少有纰漏,本以为这高廉已是黔驴技穷,正要求援于南北二州,不想这厮竟自率兵出将城来。
欢喜的是东面攻城只自己一位主将,倘若亲手捉了这狗贼,不但是立了大功一件,向后在林教头、柴大官人、公明哥哥那里:面皮上都更好看。
想到此处。秦明把马一拍,提狼牙棒来在阵前:“害民狗贼,前番教你侥幸走脱,不思开城投降,安敢抗拒天兵?”
高廉骂道:“呸,水泊草寇,休得猖狂,今个便教你个个都死。”
说着话高廉从怀中取出一物,秦明仔细看去,竟是一打黄纸裁成的蝴蝶。
他一手擎剑同时掐住纸蝶,一手掐诀结印,口中念念有辞:
“吾有玄女真言诀,敕令神鬼供驱使。急急如律令,起!”
但见高廉把手中纸蝶随风一抛,撒将在当空,一把纸蝶顷刻间分散了开,哪里还似他手中前般数目,撒得漫天都是,都扇动黄纸翅膀,径直望秦明面上飞来。
秦明虽是犹疑,却因见都是些黄纸作成,是以不怕,兀自挥动狼牙棒,胡乱来打纸蝶。
不想一棒扫去,许多纸蝶四下散开,多半不能命中,即便教他打中,纸蝶也并不落地,乃附着于秦明狼牙棒上,待他收势露出破绽,方才飞起撞他。
这下秦明顿时慌神,一张大脸霎时便被一只纸蝶扑着,而但凡教纸蝶帖上,便有无数纸蝶相继飞来,一层层帖去,长此以往,必教他难以喘息,憋闷而死。
秦明忙挂狼牙棒,一手带住缰绳,一手胡乱来拂面上,虽是拨下许多,眼见得不及纸蝶相继扑来迅速。
对面阵上可不由他阵前洗面,当下奔出一员上将,唤做薛元辉,使两口尖刀,骑一匹劣马,拍马飞出垓心,来取秦明。
秦明转身便走,梁山军东门大败急退。
晁盖远远见东面败退,不知何意,乃拦住秦明,秦明报说高廉法术利害。晁盖不信,当即教秦明败兵与梁山大军合兵一处,复至东门来战高廉。
高廉、薛元辉正列阵未退。
见梁山兵马复回,高廉喝骂:“草寇何不知死也?”
登时故技重施,祭起无数纸蝶,望梁山军中扑来。梁山军弓弩齐发,奈何不得,各自乱举兵刃来打。
对面阵上高廉、薛元辉率兵齐出,梁山众军将一面要拨打纸蝶,一头却要对敌,左右不能相顾,当下大溃,晁盖急教鸣金,败归至五十里外本阵,中间自相践踏死者不计其数。
另外三门见大军都败,亦都撤兵遁走。
高廉也不穷追,率兵复归城中,点算伤亡,伺候功劳。
不说高廉如何得胜庆祝,单道刘皇叔看顾樊瑞。
虽是见惯了生死离别,刘皇叔此刻却也难免心下悲痛,两行热泪顺着黑黝两颊,缓缓滑落,向来沉稳,喜怒不形于色的皇叔,一时间竟是心焦烦乱,无计可施。
阮氏三雄虽是与这狂妄道人相识不久,却也都感激他击败高廉,为兄弟们出口恶气,今见刘备、樊瑞这般,如何不教几人心痛?
阮小七当即低声安慰刘备:“哥哥且省悲伤,所谓富贵在天,生死有命。”
刘备微微摇头,并不答言,只顾看着樊瑞。
正是这时,有哨子报说梁山兵败,晁天王等都归在大寨。
刘备大吃一惊:“如何竟战败了?”
却见帐门外一干头领都来,秦明当先恨恨道:
“谁想高廉那厮还有妖法,阵前驱将来许多黄纸蝴蝶,虽不伤人,却胡乱飞来扑人面皮,教人不胜烦恼,那厮则挥兵掩杀,我军左右不能相顾,是以兵败。”
刘备先是双眉紧锁,随即一对凤眼瞪得溜圆,看着秦明道:
“你说他用的妖法,是黄纸蝴蝶?”
秦明颔首:“秦明不敢胡言,确是黄纸蝴蝶。”
刘备一时恍然:纸人、草人、木偶诸物,自古有之,上一世我大汉武帝年间,更是酿出巫蛊之祸惨剧。
当时巫蛊之狱,惨遭杀戮者何止十万,其中仅征和二年皇太子巫蛊冤案,便有数万人丧生。被诛连杀戮者,更有皇太子、皇后、公主、丞相、将军等皇亲贵戚、国家显要。
想来樊瑞兄弟平白如此,必是中了那高廉某些妖术。真真气杀我也!
思量到此,刘备顾不得气氛,急教戴宗去请公孙一清前来。
众皆不明所以,刘备这才与众人道:
“魔王病情怪异,命在旦夕,医士无能救之,我料必是那高廉忌讳魔王法术,是以暗中以妖法除之,如此复用妖法料理我等,再无障碍。
你等看前者樊瑞但凡与我同去阵前,高廉那厮必闭门不出,如何今日偏偏樊瑞不在,他却动用妖法,取得大胜。”
众人闻言稍作思量,各自都醍醐灌顶,方知是高廉毒计。刘备继续道:
“眼下能救魔王性命的,怕只公孙一清一人而已,戴院长切勿耽搁,当火速寻他回来。”
“小弟领命!”
戴宗当下领命与刘备告辞,转身便要出帐。
却忽地被人一把擒住小臂,捏得他手胀臂麻,回头视之,竟是李逵。
李逵道:“戴院长既是要去,便带着铁牛同去,柴大官人、与这魔王兄弟都是因铁牛受难,铁牛奈何不得那厮鸟妖法,甘愿与哥哥一道去请一清先生。”
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