忽必烈兵围鄂州，使得大宋朝廷动荡。但民间的传言自是滞后得多。
寻常人家不知战事，临安城里依旧是祥和繁华。
茶楼酒肆还有人在高谈阔论。
“你们可知，去岁就在大内凤凰山，真真现了凤凰。”
“真的？”
“嘉瑞之兆啊，所谓‘有王出，则凤凰见’。”
“老丈此言何意呀？店家，再温壶酒来……请老丈坐。”
“这有王出，王是何人？自是预示着官家要有后了。”
“啊！此事可不敢妄言。”
“无妨滴，无妨滴，老朽句句属实，君不见，官家本有意改年号‘开庆’？”
“老丈胡言了，今岁是兴昌七年。”
“那是因蒙古主提兵杀至川蜀，耽误了、耽误了，遂今岁还是兴昌七年。”
“哈哈，川蜀将士已斩杀蒙古主，驱退蒙鞑了。为庆贺此事，前日我才被拉去酒宴，醉了整整一夜，却还不知详情。”
“倒酒倒酒，老朽来与你细说。你可知吕文德、王坚、李瑕、张珏等大将之名？”
“自是听说了的……”
隔壁的布店里，一个中年女子抱着布匹走了出来，听着这些讨论，驻足不前。
她似觉得这几人颇有见地，打算听上一会。
“……正所谓是，一番鏖战大汗死，英雄从此扬青史！”
“好！”
“好！”
待那老者说罢，酒肆间轰然喝彩。
突然，却有个粗莽的声音响起。
“嘿，你们这些人才知钓鱼城之战，我来告诉你们吧，眼下啊，连汉中也收复了……”
站在布店外的中年女子听了这声音，颇有些诧异，快步赶到酒肆外。
目光看去，果见一条大汉正挤到人群中，往桌上一站，哈哈大笑道：“我来给你们说说……”
中年女子遂笑了笑，自在一旁的石板凳上坐下，听着他们议论汉中一战。
喝彩声又响。
有人放声大喊道：“我意已决！往后平生最敬佩之人，李瑕李将军！”
“呸！”
那粗莽大汉却是倾刻间变了脸，高声道：“说战事归战事，老子最鄙视李瑕人品！呸！”
“壮士此言何意？”
“老子从叙州来，最知李瑕这人臭名昭着，贪财好色，为祸乡里，鱼肉百姓，无恶不作……”
坐在外面的中年女子愣了一下，转头看了一眼，须臾又笑起来。
她也不管，就抱着布匹在那继续听。
“……再说叙州有户人家姓薛，住在城东咸熙巷九里宅，是有口皆碑的大善人，薛家生了个女儿，小名‘宝钗’，长到年方十六，那叫一个脸若银盆，眼如水杏，怎么说来着，如花闭月……”
“羞花闭月，如花似玉。”
“哦，羞花闭月……你这人，莫打岔！薛宝钗许了大户贾家之子贾宝玉，那贾宝玉也是有口皆碑的温良人物。好一个珠联璧合，天赐良缘。没想到啊，那天杀的李瑕自见了薛宝钗，色心一起，恶向胆边生……”
酒肆中嘘声一片。
“那贾家本是大户人家，行善积德，到头来被李瑕迫害得好一似食尽鸟投林，落得个白茫茫大地真干净，干干净净，一无所有！”
“这位壮士，你说的这些，可是真的？”
“还有假？老子地名人名哪一个没说。那贾宝玉遭此大厄，逃到了千佛台当了和尚，亲口与我说的。偏李瑕还不放过他，派人追杀，贾宝玉不知又逃到何处，不然你大可找他对质……”
“是是，壮士一看就不是说谎人。”
“那当然，老子金六行不改名、坐不改姓，从来不说谎话。与你们说，李瑕在四川做的恶事可不止这些，那是‘杀人夺妻李非瑜，他为刀俎我为鱼’，坏事做绝，三天三夜都说不完哩！”
“还有？壮士再说说。”
那站在桌上的大汉转头一瞧，忽瞧见外面那中年女子。
他愣了一愣，忙不迭便道：“不好了！我婆娘长得漂亮，李瑕一路派人追杀我！我得走了！”
众人转头看去，只见这大汉跑到酒肆外，接过一个中年女子手里的布匹，与她并肩着走了。
“咦，她这婆娘也不怎漂亮。”
“老气了些，不过让人看着蛮舒坦……”
~~
“你怎在这里？”
“出来买布，正巧遇到你跟人说书。”
刘金锁看了看手里那匹布，颇显快活，问道：“给我做衣服？我给你说，过两月汉中那边可热，我可不穿衣服。”
柳娘笑了笑。
她看刘金锁的眼神像是个母亲，又带着些仰慕。
两人其实已成过亲，是正儿八经的夫妻了。
但说来，柳娘不是甚正经人。
这年头，无父无母的孤女，多得是到青楼里卖笑的。她姿色不好，营生也差，但好在有眼色会说话，没沦落到皮肉店，年轻时勉强还能在有点小排场的欢场里混下去。
几年前，十余个军官来嫖，姿色好的姑娘都被挑了，独留下柳娘。
她看着最后坐在那的刘金锁，颇觉新鲜，只觉对方长了副豪横模样，竟能那般扭捏。
“我就在这等他们出来，行不？”
“军爷是嫌奴家长得不好？”
“那不是，你可漂亮哩。但我娘以前说过，不让我嫖……”
熟识之后，柳娘便觉得刘金锁与那些花言巧语的书生们全然不同。
他一身没羞没臊的刺青，人品却极好。
她赎身时，问他借钱，他二话没说，把在淮左立功的赏钱全给了，大概拿她当兄弟。
“你与旁的妓子不同。”刘金锁当时说。
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