说到这里,甄宓把目光转向尹姁。
孙策没吭声。他当然清楚炒作参价最严重的就是南阳。短短几个月的时间,参价被炒到了十倍以上,而且有价无市,显然是有人等着参价进一步上涨。
尹姁却有些茫然。她只清楚南阳产丹参的价格波动,却不清楚辽东参的价格变化,听说有十倍以上的价格变化,也是大吃一惊。
孙策也没多问,只是让尹姁安排人去查一查,想办法解决。人参在军中的用量有限,既然已经注意到这个问题,只要他调集资源,肯定能保证军中供应。
当初让袁权等人控制不同的行业,除了向世人表示对女子的尊重之外,也有将这些战略物资控制在手中,随时备用的目的。只是这些年发展太顺利,一直没有遇到真正的困难而已。
现在困难来了,他需要她们的支持,动用由她们掌控的物资。
尹姁、甄宓答应,立刻着手准备,一定保证大战时的药材供应。甄宓就不用说了,即使尹姁反应慢一点,也能清楚这么做的意义。她不是不能从战事赚钱,只是少赚一些,可是保证亲征的胜利,对自己的儿子和尹家都有着非同小可的意义。没有了皇帝陛下的支持,她什么也保不住。
当晚,孙策宿在尹姁帐中,又对尹姁交待了一些事。
第二天一早,尹姁派人先行一步,赶往南阳。
——
辛评与秦宓在夷陵等了半个月,终于得到入境许可。
刚入境不久,秦宓就生了一肚子的气。
遇到的吴军士卒不给他们好脸色也就罢了,居然连马车都不提供。
他们从益州顺水而下,在夷陵弃舟登岸,自然要换乘马车。但驻守夷陵的吴将潘华说,这件事不归我管,我没有义务为你提供马车,你去找大鸿胪寺要车吧。
说到大鸿胪寺,辛评反应过来了。吴国的大鸿胪卿蒋干还在宕渠呢,天天在驿馆呆着,他们怎么找?总不能派人去宕渠要车吧。
好在辛评对荆州境内的事有所了解,他对秦宓说,与这些军汉生气也没用,惹急了他们,一刀砍了你,直接扔江里喂鱼都有可能。我们租个车吧,荆州这种私人马车很多的,多花些钱就是了。
秦宓无可奈何,只得听从辛评的安排,便派人去租马车。马车倒是租到了,就是价格有些高,比辛评了解的价格高出四五倍。一问才知道,这段时间正在秋收,大部分人都在忙田里的农活,出来跑运输的人少。大战在即,军方又征用了不少马车运送物资,没多少人愿意送客,而且要一路送到襄阳。
六十多岁,一把花白胡须,却腰杆挺直,说话声音像铜锣一般响亮的老车夫说,这个价格已经很公道了,要不是看在你是前军师兄长的份上,我还不愿意接这活呢。
辛评很惊讶,和老车夫一边走一边闲聊。老车夫见辛评说话客气,也敞开了话匣子,说起了辛毗的事。辛毗当年在周都督身边,曾在江陵一带住过不少时间,与百姓多有接触,名声很不错。
老车夫一时嘴滑,说出了辛毗的诨号:辛头皮。辛评一时没听明白,后来再问,老车夫却怎么也不肯说了,搞得辛评不上不下,百爪挠心,说不出的难受。
秦宓也想和老车夫聊聊天,打听一下荆州的形势——使者本来就是明面上的间谍,收集情报是天经地义的事——奈何他一口益州腔,老车夫不太愿意和他说话,只能多看多听,少说话。
在夷陵往北,经临沮、编县,再往宜城。一路上,秦宓看到越来越多的人,越来越多的车队,不少车队都有披甲的军士押送。八月还是热的时候,尤其是中午,披甲而行绝非一件舒服的事,但押送的将士却没有叫苦,连偷懒的都非常少。
当然,最让秦宓惊讶的还是军民之间的和睦。一路走来,他看到很多将士与民伕轻松的说笑,互相帮助,却没看到有将士欺负民伕的现象。老车夫提起从军的将士时也很开心,像是说起自家的孩子。
辛评打听到,虽然荆州粮价上涨,但很多百姓还是主动捐粮。朝廷下了诏书,百姓捐粮可以抵充赋税,并可以减免一部分。不过减免非常少,更多是象征意义。
老车夫也捐了粮。他儿子十多年前就死了,儿媳改嫁了,如今家里只有老俩口带个孙子,劳力少,土地有限,粮食了不多,只捐了二十石,大概够一个步卒吃一年。这是他家里秋收以前的余粮,秋后之后,他准备再捐一点。
辛评问他,你将余粮都捐了,就不怕万一有点意外,没有吃的?
老车夫抚着胡须,嘿嘿笑了两声。再大的意外,也不会比曹操打到荆州来得差。就算家里没粮食了,我每天跑车送人、送货,挣一口吃的肯定没问题。要是曹操打来了,别说家里的十几亩地保不住,这马车估计也要被没收了,到时候连讨饭都没地方讨去。
辛评问他为什么会这么想,老车夫理直气壮的说,曹操的老婆、孩子都被陛下抓了,还打个什么劲。为什么不肯投降,自然是因为心里只有大户人家,没有普通百姓。谁都知道陛下对百姓好,对大户人家管得严,曹操担心陛下得了益州,收了益州大户的土地,所以坚决不肯降。
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