乌川国多崇山峻岭,高山、丘陵、盆地,可谓地域辽阔,地大物博。而乐祥城,是乌川国边境上的一座大城,也是唯一一座地处平原地带的城,自古商贾往来众多,民风开阔,百姓多信佛重道,对修士道长十分尊敬。
道路两旁白墙黛瓦,大街之上人山人海,叫卖声络绎不绝。
叶蓁蓁跟在归云身后缓步而行,突然听到一声格外洪亮的叫卖:“瞧一瞧看一看,尔修、景之二位门神五文钱一起请回家,走过路过不要错过。”
听到“尔修,景之”的名字,叶蓁蓁忍不住走上前去,道:“你卖的什么?”
一位年约四十上下的男人,穿着一身道袍,背着一个高高的货架,上面挂满了“照妖镜”“乾坤囊”“八卦图”之类的小玩意儿。
见有人走进捋着山羊胡道:“门神啊,要不要瞧瞧,特别灵,请回去保你家宅平安。”
叶蓁蓁看着他手里的画像,摸着下巴一阵深思,回头对归云道:“你瞧这尔修门神像不像冥心?”
归云扫了一眼,低垂眼睫道:“不太像。”
那卖货的道士拧着眉头,咳了一声道:“你这小姑娘,买就买不买拉倒,怎可随意编排尊神的容貌?岂有此理!”
叶蓁蓁并不理会他的话,摇着折扇继续与归云探讨道:“不像吗?眼睛啊,你再瞧瞧,难道只有我看着像不成?”
归云摇头。
道士已经气鼓鼓的背着货架走远了。
前面带路的几名侍从又折了回来,恭恭敬敬道:“两位道长,咱们还是快些吧,我们少爷还等着呢。”
这几人正是边关之地乱石滩中遇到的几名侍从。他们全都是乐祥城齐府的下人。几人路上七嘴八舌大致说了一下齐少爷的情况。
他们的少爷名叫齐兴业,乃是齐府独子,自然倍受宠爱。而他也不负家族众望,从小学文习武十分的聪慧,为人亦十分端直。十六岁得中秀才,成了全家的骄傲,只是长到双十年华还不肯娶妻生子。这可急坏了齐老爷,独苗一支如今都无后人继承香火,诺大的家业不知落于谁手,让他死后如何有脸去见祖宗?
这便大张旗鼓给儿子四处说媒,没想到齐兴业却一个都看不上,后来被逼得紧了干脆说自己就是断袖,根本不愿娶妻。
齐老爷又惊又怒,不知自己养的根正苗红的儿子怎么就成断袖了?大发雷霆正欲发作,齐兴业就自己倒地不起了。
从此便一发不可收拾,他开始变得脾气暴躁,不定时发作,有几次竟然当街打砸,还将城中的七八个人打成重伤。身形也日益消瘦,眼看就要不成人形。请了许多城中的能人异士都看不好,只能派了几波人到更远的地方去请。
这几人刚刚到了边关便遇到了归云与叶蓁蓁。
齐府是乐祥城的首富,占地面积广大,亭台楼榭,曲径幽深,只大小院落就有几十座,错落有致散落在各处。
西边空出一大片空地,专门修建了供人观赏休憩的园林。
这真是齐府一座院,赛城一条街。
叫人叹为观止。
齐老爷已经年过五旬,须发花白,身板瘦削。看着归云的眼睛里是无尽的希冀。
瞧着这老爷子到了这把年纪,却不能含饴弄孙,反倒要为自己不成器的儿子忧心,真是让人于心不忍。
齐老爷道:“只要能治好犬子之病,他愿意拿出黄金千两做为酬谢。”
归云道:“不必再提,我们先去看看令郎。”
兴许是见得多了恐心脏受损,齐老爷没有去。齐府的管家齐心带他们去的。
齐心边带路边道:“不瞒您二位,我家少爷原来也是仪表堂堂的一位青年,可如今……唉,你们待会儿看了就知道了。我们少爷自小知书达礼,又生于富甲一方的齐家,向来都是人人称颂的大好少年,可如今……”
如今样貌叶蓁蓁不得而知,但如今人们的态度猜也能猜出几分。不用说他四处打砸那些事情,单一个“断袖”就得让他被人们的口水喷死。那些与他相过亲的女子得被恶心死,骂的只会更狠。
齐兴业住在西面紧靠园林的院子里,名叫梅园。
园中遍植梅花树,此时正直春季,枝头只见绿芽不见红影。树影重重间,阵阵邪气溢出。叶蓁蓁定睛细看,树间有一白衣身影一闪即过。
只是房间十分奇怪,窗户全部都用厚实的木板定了起来。
齐心拱手道:“少爷,老爷又请了两位道长为您诊病。”
梅树间传出一个清冷冷的声音,道:“哎,父亲又是何必?”
话音刚落,便听一阵脚步声响起,脚步细碎凌乱,绵软无力。
不多时梅花树中出来一个颀长的身影。
此人——姑且算是人吧——此人好像一张干皮下面包裹着一副骨架,眼眶犹如两个黑沉沉的黑窟窿,大且空洞,脸上全无半两血肉一般,皮肤白的透明,血管的流动方向似乎都能隐隐看出。一手提着一只木桶,一手拎着水瓢。胳膊细的还不如一旁的梅花枝粗。
叶蓁蓁心里咯噔一下,真是骨瘦如柴的典范。
齐兴业已经转过了身去,道:“吓到你了吧?”
叶蓁蓁这才惊觉失态,立即回神道:“没有没有。”
归云一直站在她的身侧,此时微微向前一步挡在了她身前。
齐兴业有些局促不安,又有些无地自容,侧过半边身子道:“你们救不了我,快走吧。”
归云言简意赅道:“试试看。”
叶蓁蓁回头对齐心道:“齐管家,麻烦先回避一下吧,我们要私下谈一谈。”
齐心一愣,看了一眼少爷,见少爷没有说话,才道:“那我就先退下了。”
三人回到房间坐了下来。
房内邪气更重,很难说是房间有邪气感染了齐少爷,还是齐少爷的邪气溢满了房间。
叶蓁蓁注意到了门,除了窗户全部被封死以外,门也加了厚厚的门栓,这……不是只有大门才用的到吗?
她挑了挑眉轻摇折扇姿态风流,一派从容道:“齐公子不用担心我们能不能救你,你只管说出真相。能不能躲过此劫,是你的造化,能不能救你脱离此劫,是我们的本事。”
齐兴业微微一愣,犹如醍醐灌顶,浑身注满了莫名的希望,双手不自觉握成了拳。
归云侧目望来,伸手握住了叶蓁蓁的手。
这一握有些突然,叶蓁蓁微微一缩,但好歹没有挣出来。
归云道:“你说吧,我们在听。”
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